特许方向受许方提供特许权许可、操作系统和支持，受许方为此支付一定费用（一般包括加盟费、特许权使用费及广告基金等费用）。一旦特许方接受申请，受许方便可使用特许方的商标、商号、产品、专利、专有技术及经营模式。并在合同有效期内持续得到特许方的支持，以便尽快走上正轨，获得收益。
特许经营是一种销售商品和服务的方法，而不是一个行业。作为一种商业经营模式，在其经营过程和方法中有以下四个共同特点：

　 ·个人（法人）对商标、服务标志、独特概念、专利、经营诀窍等拥有所有权。
　 ·权利所有者授权其他人使用上述权利。
　 ·在授权合同中包含一些调整和控制条款，以指导受许人的经营活动。
　 ·受许人需要支付权利使用费和其他费用

　　每一个成功的经营都遵循着相同单向循环：吸收顾客-保留顾客-继续成长-吸引顾客，从而达到"占领最大的市场份额"这一经营目的，特许经营就是建立在这一循环基础之上的商业模式之一。然而，特许经营商业模式又具其独特的特点，从而形成了招募体系、加盟商管理体系、培训体系、支持体系、监督管理体系、视觉形象体系、特许经营组合推广体系等七大必备体系，也就是说七大体系有机组合和有效协调共同形成了特许经营这一商业模式。